את האבחנה הבאה לא מחמיצים

בישראל מוכרים כ-8,735 נשאי HIV שמדווחים למשרד הבריאות, נכון לסוף שנת 2022.¹ קרוב לוודאי שיש עוד מספר רב של נשאים שלא אובחנו. כל אחד ואחת מהם עלול להידרדר למחלת איידס ועל הדרך להדביק בני אדם נוספים מבלי שיהיה מודע לכך. להחמצת אבחנה של HIV יש השפעה שלילית גם על הנשא או הנשאית וגם על הסביבה שלהם, בעיקר על הסביבה האינטימית ביותר. 

ההגדרה המדויקת לאבחנה מאוחרת על פי מה שמקובל היא אבחון כאשר ספירת תאים לימפוציטים מסוג CD4 נמוכה מ 350 תאים לממ"כ, ואבחנה מאוחרת מאוד מוגדרת כאשר ספירת תאי CD4 נמוכה מ 200 תאים לממ"כ, או כאשר המטופל חלה במחלה מגדירת איידס, למשל דלקת ריאות מסוג(Pneumocystis pneumonia)  PCP, דלקת קרום המוח עם פטריית קריפטוקוקוס, גידול הקשור באיידס כמו לימפומה וכדומה. אולם, מכל בחינה מעשית, כל אבחון של HIV שנה או יותר מההדבקה (ובוודאי לאחר שהיו הדבקות של אנשים אחרים ובכל מקרה של הדבקה של ילוד) מסווגת כיום כאבחנה מאוחרת.²

למעלה מעשור ידוע כי התחלת טיפול מוקדמת משפרת את הפרוגנוזה של הנשא בכך שהיא מונעת התפתחות של נשאות למצב של איידס ומונעת תחלואה במחלות נלוות כמו טרשת עורקים, דמנציה, גידולים ממאירים ועוד.³ בנוסף, ידוע כי התחלת טיפול מוקדמת מביאה את הנשא למצב בו הנגיף אינו מתגלה בבדיקת PCR בדם (מצב המכונה Undetectable) וכי במצב זה לא ניתן להעביר את הנגיף לאחרים באמצעות יחסי מין.⁴ כמו כן, ידוע כי אישה הרה שאובחנה בזמן ונוטלת טיפול לא תעביר את הנגיף לילוד/ה.⁵ ולמרות כל זה, עדיין כשליש ויותר מנשאי HIV מתגלים מאוחר ואפילו מאוחר מאוד. 

מסקר שנעשה בישראל לפני כמעט עשור עולה כי שליש מהמטופלים התגלו מאוחר,⁶ וממעקבים שאנו מבצעים לאורך השנים נראה כי מגמה זו לא השתנתה. הנתון העצוב הוא שברוב המקרים היו רמזים ברורים ואפילו "דגלים אדומים" שהיו צריכים להדליק אצל הרופא/ה נורה שתגרום לביצוע בדיקת HIV, ולמרות זאת הדבר לא נעשה. 

כיוון שתמונה דומה נצפית גם באירופה ובארצות הברית, מנסים ארגוני הבריאות השונים להתמודד עם התופעה ולגרום לבדיקות מתוזמנות היטב של ⁷HIV.

בארה"ב, למשל, קבע המרכז לפיקוח על מחלות מדבקות (CDC) כי על כל אדם בטווח הגילאים 13-64 להיבדק ל- HIV לפחות פעם אחת בחיים במסגרת שירותי הבריאות ולפחות פעם בשנה אם יש הוא או היא מקיימים יחסי מין עם יותר מאדם אחד.⁸ האירופאים, לעומת זאת, ממליצים לבצע בדיקת HIV בכל פעם שנתקלים במצב שעשוי להצביע על ⁹HIV (HIV Indicator Disease). על פי הנחייה זאת יש רשימה של מחלות ו/או מצבים בהם יש להפנות לבדיקת HIV. מחלות לדוגמה כוללות כל מחלת מין, הפטיטיס B או C, טרומבוציטופניה, לימפאדנופתיה ללא הסבר אחר, דלקת ריאות, שחפת ועוד.